В провинции ЮАР Мпумаланга проект Winter Wheat по выращиванию пшеницы на восстановленных землях шахты Гленкора Вандерфонтейн с использованием очищенной шахтной воды имел больший урожай, чем на целине.
Выращенное зерно безопасно для потребления человеком и отвечает стандартам ВОЗ и южноафриканским стандартам безопасности пищевых продуктов, сообщает News24.
Проект Winter Wheat является результатом семинара, проведенного на выставке Mining Indaba 2019 года, на котором обсуждалось, что бизнес и горняки могут придумать для устойчивой возможности получения средств к существованию сообществ, испытывающих влияние горнодобывающей промышленности.
Первые урожаи были собраны в ноябре 2021 года.
Результаты теста имеют значительный потенциал для общин в угольном центре Мпумаланги, которые сильно зависят от угольных шахт и электростанций, а также испытывают негативное влияние в результате глобального перехода от ископаемого топлива в пользу более чистой энергии.
В материале отметили, что перепрофилирование угольных шахт и электростанций для сельского хозяйства и других отраслей для обеспечения справедливого энергетического перехода является горячей темой, однако существует мало заметных проектов, реализуемых для прогресса исследований в этой критической области.
Пилотный проект стал возможным благодаря неприбыльной организации Business for Development (B4D), основанной на убеждении, что бизнес может помочь решить такие проблемы, как бедность и продовольственная безопасность, сотрудничая с заинтересованными сторонами для достижения устойчивых и прибыльных результатов.
Так, в Кении B4D запустил сельскохозяйственные программы, которые поставляют значительное количество этического хлопка Cotton On, крупнейшего розничного продавца в Австралии.
Проектом Winter Wheat уже заинтересовался гигант пищевой промышленности Kellogg.
Исследования урожая показали, что в пшеницы отсутствуют тяжелые металлы, однако уровень железа и цинка несколько выше уровня толерантности. Однако, как отметил Джон Кук, директор по операциям в Африке в B4D, этих двух минералов обычно не хватает в африканских диетах.
"Шахтная вода является щелочной, поэтому решает проблему кислотности африканских почв, и мы нашли ее применение. В ситуации, когда сезонные дожди прошлого года были неутешительными, нам удалось вырастить очень успешный урожай", – говорит Кук.
Исследователи продолжат работу, чтобы понять почему проект оказался столь продуктивным. Также ведутся обсуждения получения лицензий на водопользование, чтобы понять влияние использования шахтной воды на грунты и грунтовые воды. Также отмечается, что потребность в проведении и поддержании очистки сточных вод для посевов пшеницы может представлять риск возможного бизнеса.
Для помола пшеницы использовали мельницы Kellogg и StartWell расположенные в Спрингсе. Кук надеется, что новые сельскохозяйственные проекты на угольном поясе когда-нибудь могут достичь уровня, чтобы оправдать инвестиции в соседние мельничные мощности, создавая тем самым больше рабочих мест.
В 2023 году B4D планирует провести испытания хлопка, коммерчески жизнеспособной культуры, устойчивой к засухе.
Напомним, в ООН назвали причины истощение 40% земель на планете.
Как сообщала ЭкоПолитика ранее, исследования показали, что изменение климата привело к распространение болезней и вредителей растений.
