С началом пандемии коронавирусной болезни (COVID-19) виртуальные встречи стали едва ли не главным способом частного и рабочего общения. Однако активное использование видеозвонков в частности и повышенная онлайн-активность в целом негативно сказываются на окружающей среде.
К такому выводу пришла команда американских ученых. Эксперты из Университета Пердю, Йельского университета и Массачусетского технологического института выяснили, как это можно предотвратить, пишет BBC.
Так, в 2020 году из-за карантина и ограничения на поездки наблюдалось глобальное падение выбросов углерода, но активное и иногда нецелесообразно использование интернета тоже имеет негативные последствия для экологии.
В статье, опубликованной в журнале Resources, Conservation and Recycling, исследователи предлагают проводить совещания только со звуком и без видео, поскольку это существенно уменьшает углеродный и водный следы. По их подсчетам, только за один час видеоконференций или потокового видео выбрасывается от 150 до 1000 г углекислого газа и расходуется до 12 л воды.
Ученые подсчитали, что отключение камер во время встреч способствует уменьшению углеродного и водного следа на 96%.
Как использование цифровых технологий влияет на окружающую среду
Каждый раз, когда мы выходим в интернет – прочитать сообщение, что-то найти или проверить соцсети – происходит обработка данных. Во процессе этого расходуется электроэнергия, что влияет на выбросы углерода.
Во время пандемии интернет-трафик вырос во всем мире, что, соответственно, увеличило потребление данных. Особое внимание эксперты обратили на датацентры, которые компании используют для хранения своих данных.
"Интернет-трафик – удивительно точная метафора, поскольку она побуждает нас думать об этой деятельности с точки зрения выхлопных газов, которые мы ассоциируем с транспортным трафиком", – говорит Александр Тейлор, антрополог Кембриджского университета, который изучает влияние технологической отрасли на окружающую среду.
Отмечается что главная цель нового исследования – повысить осведомленность о влиянии все большего использования цифровых технологий, а не его критика.
"Эти технологии имеют след. Они не являются углеродно нейтральными, и многие об этом не знают. И об этом им не говорят ни поставщик услуг, ни технологические компании", – утверждает академик Каве Мадани.
Эксперт отметил, что принимал участие во многих встречах и видел, что часто во время видеоконференций выступает только один человек, но камеры включены у всех участников, что не является необходимостью.
Какие программы имеют наибольший уровень выбросов
Американские исследователи проанализировали ряд онлайн-активностей и обнаружили, что стримингови платформы вроде YouTube и Netflix имеют сейчас самые высокие экологические следы.
Что можно сделать для уменьшения выбросов цифровых технологий
Каве Мадани также отметил, что их исследование не имело целью выделить какую-либо конкретную деятельность в интернете или уменьшить ее значение для пользователей.
"Наша обеспокоенность обоснована, и есть привычки, которые мы можем изменить, чтобы уменьшить их влияние на окружающую среду", – отмечает он.
Исследователь добавил, что в любом случае не считает, что давление нужно оказывать именно на пользователей. Регуляторы и бизнес должны внести и свой вклад.
"Нет гарантии, что люди изменят привычки, если будут владеть информацией, но я могу гарантировать вам, что без информации изменений не будет", – говорит профессор.
Отмечается, что в случае видеоконференций человек, который проводит 15 часовых встреч в неделю с включенной камерой, производит 9,4 кг углекислого газа. Но если просто выключить видео, утверждают исследователи, выбросы уменьшатся до менее чем 400 г.
Как же способствовать уменьшению выбросов
- Выключать камеру во время видеозвонков, когда вы не говорите.
- Удалять ненужные электронные письма.
- Не смотреть потокового видео в HD-качестве без необходимости.
Если бы миллион пользователей в это время выключали видео, можно было бы избежать выбросов, эквивалентных тем, которые образуются в результате сжигания угля для обеспечения электроэнергией 36-тысячного города в течение месяца.
Как технологические гиганты реагируют на замечания ученых
"Мы стремимся минимизировать свое собственное влияние на окружающую среду, принимая во внимание все – от того, как мы управляем своими объектами, до того, как мы уменьшаем последствия изменения климата в нашем обществе", – сообщил BBC представитель Zoom.
В то же время представитель Google отметил, что компания принимает необходимые меры, чтобы смягчить экологические последствия. "Мы стали первой крупной компанией, которая на 100% обеспечивает свои энергетические затраты возобновляемой энергией начиная с 2017 года", – заявил пресс-секретарь.
"Каждое электронное письмо, которое вы отправляете через Gmail, каждый вопрос, который вы задаете Google Meet, а также каждый видеоклип на YouTube уже есть углеродно нейтральными для наших датацентров", – рассказал он.
В своем последнем отчете об экологической политике, касающийся 2019 года, Netflix отметил, что решает проблему энергетики для предоставления своих услуг во всем мире, поддерживая проекты по возобновляемой энергетике в 15 штатах США и 20 странах.
А Facebook, который является владельцем WhatsApp и Instagram, заявил, что он стремится достичь нулевого уровня чистого выброса углерода к 2030 году для всей своей цепочки добавленной стоимости, а также о том, что в прошлом году глобальные операции компании "на 100% обеспечивались возобновляемой энергией".
