У 1986 році Міжнародна китобійна комісія проголосувала за глобальний мораторій на китобійний промисел. Цей історичний для долі морських жителів документ набув чинності 19 лютого.
Вже 40 років у цей день світ відзначає день захисту не лише самих китів, а й дельфінів, тюленів та інших морських ссавців, яким загрожує діяльність людини та спровокована нею зміна клімату.
У деяких країнах дата World Day of Sea Mammals Protection змінюється і відзначається у третю неділю лютого. Цей день покликаний привернути увагу до проблем, з якими стикаються морські жителі, та об’єднати світ для їх захисту.
Регулятори екосистем
Морські ссавці – це не лише близько 120 видів унікальних представників фауни Землі. Вони виконують низку стабілізаційних функцій у морських екосистемах.
Вони "формують" харчові ланцюги, переносячи поживні речовини із глибин. Тим самим тварини живлять фітопланктон, який поглинає СО2 та генерує кисень, яким дихають живі істоти планети. За оцінками вчених, кожен кит відповідальний за утримання понад 30 тонн вуглецю, тим самим допомагаючи боротися зі змінами клімату.
Основні загрози
Правовий захист, на жаль, не гарантує морським ссавцям безпеку. Їхнє здоров’я й життя постійно стикається із численними загрозами.
Забруднення місць проживання. Тварини заплутуються у залишках рибальських тралів, ковтають пластикові пакети замість їжі, стикаються із хімічними забрудненнями, особливо після корабельних катастроф, які спричиняють вилив нафтопродуктів. Зокрема, чорноморські дельфіни відчули на собі наслідки російської агресії – станом на 2023 рік науковці повідомляли про майже 50 000 загиблих тварин.
У Чорному морі існує ще одна загроза морському життю – виток метану. За даними Центру національного супротиву, через дії окупантів на морському шельфі з’явилась майже тисяча джерел витоку цього смертельного для тварин газу, який може сколапсувати у будь-який час.
Окремим джерелом забруднення є мікропластик та дрібні часточки поліфторалкільних сполук (PFAS), відомих як "вічні хімікати". Нещодавнє дослідження виявило їх у тілах китів та дельфінів у Новій Зеландії.
Підводний шум. Рух водного транспорту, робота на морському дні, зокрема буріння шельфів, створюють шумове забруднення морів та океанів. Для морських ссавців це критично, адже заважає комунікації з сородичами, пошуку партнерів для розмноження, полюванню.
Зіткнення з водним транспортом. Судна становлять загрозу для морських гігантів на фізичному рівні, адже можуть завдати травм.
Браконьєрство. Попри заборону, морські ссавці нерідко стикаються із любителями незаконної наживи. За це передбачена кримінальна відповідальність. Зокрема і в Україні. Як повідомляють у Державній екологічній інспекції, такі обмеження обумовлені їх природоохоронною цінністю та необхідністю збереження рідкісних видів.
Кого в цей день згадують в Україні?
Фактично єдиними морськими ссавцями, представленими в Україні, є дельфіни. У Чорному морі мешкають три їхніх види – афаліна, морська свиня (азовка) та дельфін-білобочка. Раніше документи згадували про існування тюленя-монаха, проте його давно вважають зниклим видом.
"Усі чорноморські китоподібні перебувають під охороною міжнародних конвенцій та національного законодавства, оскільки їх чисельність залишається вразливою", – наголошують у ДЕІ.
