Дослідники з університету Південної Каліфорнії з’ясували, що мегасупутникові угруповання, такі як Starlink від SpaceX, після закінчення терміну служби викидають в атмосферу велику кількість газу оксиду алюмінію, який може руйнувати озоновий шар.
Про це повідомляє Independent з посиланням на результати дослідження, опублікованого в журналі Geophysical Research Letters.
Вчені кажуть, що ці супутники сконструйовані таким чином, щоб згоріти в атмосфері після припинення їхнього використання. Під час цього процесу утворюється оксид алюмінію, який, згідно з дослідженням, руйнує озон, примушуючи його реагувати з хлором.
Дослідники попереджають, що цей оксид може залишатися в атмосфері та руйнувати озоновий шар протягом десятиліть.
“Лише в останні роки люди почали думати, що це може стати проблемою. Ми були однією з перших команд, які розглянули, якими можуть бути наслідки”, — каже Джозеф Ван, один із авторів дослідження.
Вчені особливо стурбовані тим, що попит на глобальне інтернет-покриття стимулює запуски малих супутників зв’язку. SpaceX вже відправила в космос понад 6000 супутників, і кожна нова модель стає важчою. Дослідники зазначають, що один невеликий супутник при згорянні утворює близько 30 кг оксиду алюмінію. Лише у 2022 році, за словами дослідників, руйнування нефункціонуючих супутників могло додати в атмосферу близько 17 тонн крихітних часток оксиду алюмінію.
За оцінками вчених, коли всі заплановані на цей момент групи супутників будуть запущені, щороку під час згоряння апаратів, які вийшли з ладу, викидатиметься понад 350 тонн оксиду алюмінію. Це колосальне збільшення майже на 650% порівняно з природним атмосферним рівнем.
Вчені попередили, що SpaceX має дозвіл на запуск ще 12 000 супутників Starlink, тоді як Amazon та інші технологічні гіганти також планують запустити тисячі супутників у найближчі роки. Тому оцінка їхнього впливу на атмосферу Землі має проводитися набагато ретельніше, ніж зараз.
У травні ЕкоПолітика розповідала про запуск супутника EarthCARE, який досліджуватиме вплив хмар на клімат.
