Унікальний степовий заповідник Асканія-Нова було засновано ще 1898 року, що робить його другим найстаршим у світі після американського Єллоустоуна. Цілинні степи, дендропарк, величезна колекція тварин і рослин — усе це зараз перебуває під російською окупацією. Вплив війни та некомпетентного управління невтішний — популяція тварин скорочується, цілинні степи палають, а перелітні птахи можуть залишитися без ключового міграційного хабу.
Про основні загрози й наслідки війни для заповідника повідомили в Еспресо.
Транзитна зона для транспорту
Попри те, що на заповідній території заборонена будь-яка господарська діяльність, росіяни її використовують не за призначенням. Наприклад, через непросту ситуацію з логістичними шляхами, окупанти не придумали нічого кращого, як пускати транспорт через територію біосферного заповідника Асканія-Нова.
"Фактично цей транспорт є законними цілями, адже безпосередньо або опосередковано обслуговує Збройні сили російської федерації, які перебувають на півдні України, лівобережжі Херсонської області. Тому в Асканії-Нова зараз трапляється велика кількість пожеж", — повідомив у коментарі Еспресо директор заповідника "Асканія-Нова" Віктор Шаповал.
Прольоти військових гелікоптерів і безпілотників, звуки вибухів — усе це лякає тварин. Серед найбільш полохливих — сайгаки, яких до окупації тут проживало кілька сотень. Зараз же, за свідченнями місцевих жителів, їхня популяція скоротилася ледь не вдвічі.
Нищівний вогонь
Ще деякий час після окупації у 2022 році команда заповідника залишалася в Асканії-Нові та доглядала за тваринами. Проте згодом колектив був змушений виїхати. А у березні 2023-го росіяни призначили директором заповідника колаборанта Дмитра Мещерякова.
Українська команда — адміністрація й науковці — продовжують діяльність на підконтрольній Україні території. Проте за станом Асканії-Нови можуть спостерігати лише дистанційно.
Один із способів "нагляду" за заповідником — аналіз супутникових знімків. Саме завдяки їм науковцям вдалося виявити, що Асканія-Нова страждає від численних і масштабних пожеж.
"За літні місяці кількість згарищ уже перевищує два десятки. Загальна площа вигорілої території лише в межах заповідного степу вже охоплює понад 3000 га. Це досить серйозний виклик і, звісно, становить загрозу збереженню колекції", — зазначив Віктор Шаповал.
Джерело: Біосферний заповідник "Асканія-Нова" / Facebook
Пожежі у заповідному степу траплялися й раніше, однак тоді природа встигала відновитися. За словами директора установи, катастрофа може статися тоді, коли вигорає більшість території.
Ситуацію ускладнюють і проблеми з водозабезпеченням. Дендропарк критично залежить від зрошення, адже без додаткового поливу нетипові для посушливого степу рослини можуть загинути. Водночас тварини, яких утримують у напіввільному стані, потребують напування.
Вивезення й продаж тварин на чорному ринку
У перший же рік "керування" заповідником, колаборант Мещеряков організував вивезення тварин. По парі зебр Чапмана, коней Пржевальського, бізонів та оленів Давида було транспортовано до заповідника "Ростовський".
Джерело: Біосферний заповідник “Асканія-Нова” / Facebook
Проте найбільше тварин окупаційний очільник Асканії-Нови передав до приватного парку левів "Тайган". Його власника, Олега Зубкова, вже помічали на спробах продати нібито врятованих тварин. Так, левеня з Донецького зоопарку він намагався продати до Китаю.
Водночас видання URSA MEDIA вийшло на російського продавця зебр Чапмана. За його ж словами, він має "свою людину" в Асканії-Нові.
"Вивезення тварин із заповідника — це вже задокументовані й доведені факти. Уже винесено судові вироки окупаційному директору та іншим персонажам, які так чи інакше були задіяні в підписанні угод про обмін тваринами, чи фактично їхній продаж. Нині важко сказати, як розвивається ситуація в заповіднику, бо дані про те, що готується якесь передавання, ми не отримуємо", — розповів Віктор Шаповал.
Нині невідомо, скільки тварин залишилося у заповіднику. До окупації там мешкало близько 3,5 тисячі особин 120 видів.
Окремою проблемою є некомпетентність нинішнього колективу Асканії-Нови. За даними директора, взимку 2023-2024 років там загинули африканські кафрські буйволи, яких вчасно не перегнали у зимові вольєри. Це лиш один приклад халатності. Загалом є багато фактів загибелі тварин від недогляду, відсутності профілактики та медичної допомоги.
Пункт пташиної міграції
На території Асканії-Нови розташований Великий Чапельський під — западина площею близько 24 км2, де перепочивають птахи під час міграції. Це одна з найбільших таких локацій у Східній Європі.
Проте через воєнні дії та вибухи чисельність птахів, які мігрують, скорочується. Точно оцінити вплив війни на популяцію сірих лелек, качок, гусей яи куликів поки що неможливо.
Джерело: Біосферний заповідник “Асканія-Нова” / Facebook
ЕкоПолітика раніше повідомляла, як повномасштабне вторгнення вплинуло на пташиний світ України. Найбільшою загрозою є турбування — через вибухи й роботу техніки. Через ці подразники руйнується звичайний цикл життя птахів.
