В этом году в Канаде пожары уничтожили 8,8 млн га леса. Многие из этих возгораний были вызваны огнем, который перезимовал под землей с прошлого года.
Как сообщает The Guardian, остаточные пожары, которые ранее были редкостным явлением, теперь угрожают исчерпанием лесных ресурсов для восстановления и высвобождением колоссальных объемов углерода.
"Зомби-пожары"
Конец сезона пожаров обычно приходится на конец года с его холодами и снегом. Однако в 2023 году в канадской Британской Колумбии огонь ушел под землю, а снежный покров защитил его от мороза. Когда наступила весна, пожар вновь вышел на поверхность и бушевал до августа. За 15 месяцев огонь уничтожил более 600 тыс. га леса.
Ранее такие скрытые зимние пожары были крайне редкими. Их обнаруживали по клубам пара, которые вырывались из-под мерзлой земли, в бореальных регионах Аляски, Канады и Сибири.
С изменением климата подобные пожары стали возникать значительно чаще, перенося огонь на следующий теплый сезон. Они радикально изменяют почвы и препятствуют восстановлению леса после стихии. С декабря 2023 года до весны 2024 года в Канаде таким образом перезимовали примерно 100 пожаров.
"Зомби-пожары, которые также называют остаточными пожарами, – это пожары, которые уходят в органические слои почвы и тлеют. Это очень медленное, но при этом горячее горение в течение длительного времени, а затем они снова воспламеняются", – рассказала профессор лесных и природоохранных наук Университета Британской Колумбии Лори Дэниэлс.
Законсервированный углерод вырывается на свободу
Почвы вечной мерзлоты в органических слоях накапливали углерод тысячелетиями. Они занимают всего 15% площади Северного полушария, однако запасов парниковых газов там вдвое больше, чем сейчас содержится в атмосфере Земли.
Медленное тление при низких температурах высвобождает древний углерод, причем эффективнее, чем обычные пожары на открытом воздухе.
Трудное восстановление
Почва служит своеобразным банком семян. Если пожары небольшие или средние, то лес легко самовосстанавливается. Но масштабные возгорания с повреждением органических слоев почвы способны уничтожить многие виды семян. В целом после подобных пожаров почвы выгорают до минеральной составляющей – всю органику уничтожает огонь.
Источник: The Canadian Press / Alamy
Спутниковое обнаружение
Ученые срочно разрабатывают способы раннего выявления остаточных пожаров. Источники возгорания планируют отслеживать по спутниковым снимкам.
Причиной большинства пожаров становятся люди или молнии, однако их переход на следующий сезон значительно усложняет тушение.
Похожая ситуация наблюдается и в Сибири, считают исследователи. Однако рф не слишком открыта для международного сотрудничества, поэтому западные ученые не располагают полной картиной для анализа глобальной проблемы.
"Чем сильнее высыхает вечная мерзлота, чем больше высыхают некоторые из этих органических, богатых почв в Арктике, чем сильнее повышается температура, тем выше вероятность того, что это топливо будет готово к горению", – отметил профессор Школы наук о Земле Университета штата Огайо Патрик Лушуарн.
Ранее ЭкоПолитика сообщала, что ЕС отложил принятие закона, который должен был защитить леса от вырубки из-за агропроизводства.
На нынешней климатической конференции СОР30 стартовала инициатива Tropical Forest Forever Facility (TFFF), основанная на долгосрочной стратегии инвестиций в восстановление тропических лесов.
