Пластик своим существованием частично виновен в изменении климата – его производство на всех этапах сопровождается выбросами, даже во время утилизации. Учитывая, что объемы производства выросли в 200 раз за 73 года, эти выбросы колоссальны. Однако новое исследование доказывает, что и глобальные климатические трансформации ответственны за "микропластиковый кризис".
Об этом сообщает CNN со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Science.
Масштабирование угрозы
Анализ сотен исследований выявил конкретные связи между изменениями климата и "эпидемией" микропластика:
- ускорение разложения. Высокая температура в сочетании с повышенной влажностью и воздействием солнца ускоряют распад пластика на мелкие частицы. Повышение температуры на 10 °C удваивает скорость разрушения;
- более широкое распространение. Экстремальные ветры и наводнения не только ускоряют разложение, но и увеличивают географию загрязнения. Например, тайфуны в Гонконге в 40 раз повысили содержание микропластика на пляжах;
- неприродные сочетания. Наводнения и вообще затопления "сплавляют" пластик с камнями. Их прочная химическая связь способствует образованию все большего количества частиц микропластика;
- высвобождение огнем. Лесные пожары становятся все более разрушительными и все чаще добираются до человеческих территорий. Горение офисов, автомобилей, жилых домов выбрасывает в воздух как токсичные вещества, так и микропластик из всех пластиковых материалов, находящихся в помещениях;
- ледяная ловушка. Морской лед способен удерживать микропластик. Но когда глобальная температура повышается, лед тает, и все вредные частицы вновь возвращаются в свободное движение.
"Пластиковый камень". Источник: AFP/Getty Images
Рост вреда
Пластиковые частицы служат транспортным средством для "вечных химикатов" и пестицидов. При повышении температуры пластик легче поглощает и отдает эти токсичные вещества в окружающую среду, теряя относительную стойкость.
Кроме того, глобальное потепление делает опаснее и сам пластик. При нагревании вредные химические соединения из него выделяются быстрее.
Живые существа под угрозой
Климатические изменения "разогревают" мировой океан и делают морскую среду более кислой. Водным организмам и без того сложно адаптироваться к таким изменениям. Но загрязнение микропластиком делает их еще менее устойчивыми к внешним условиям. В частности, речь идет о рыбах, мидиях, морских улитках и морских ежах, а также кораллах.
Микропластик также имеет свойство "мигрировать" вверх по пищевой цепочке. Загрязненную воду фильтруют одни организмы, например те же мидии. Мидиями питаются хищники, а этими хищниками – другие, более крупные. Таким образом, загрязнение доходит даже до касаток или кашалотов.
Решения, которые нужны "на вчера"
Исследователи предлагают несколько решений, которые могут сдержать "пластиковый кризис". Среди них:
- сокращение использования пластика;
- переработка пластика;
- редизайн продукции и упаковки с устранением лишних пластиковых элементов.
Источник: AFP/Getty Images
Мир должен срочно прийти к согласию по поводу подобных мер. Однако опыт переговоров показывает, что страны по-прежнему не готовы к консенсусу.
"Нам необходимо действовать уже сейчас, поскольку пластик, выбрасываемый сегодня, угрожает глобальным разрушениям экосистем в будущем", – отметила Стефани Райт, автор исследования и доцент Школы общественного здравоохранения Имперского колледжа Лондона.
ЭкоПолитика сообщала, что полифторалкильные соединения, известные как "вечные химикаты", уже обнаружены в организмах дельфинов и китов. Это подтвердило, что даже обитание в глубоких водах не спасает от последствий человеческой деятельности.
