Исследователи из датского Орхусского университета обнаружили гигантские вирусы в Гренландии, которые могут замедлить рост черных водорослей, способствующих таянию льда.
Результаты своих исследований они опубликовали в мае в журнале Microbiome.
В чем проблема с водорослями на арктическом льду?
Арктика кишит жизнью: от моржей и белых медведей до птиц, рыб, планктона и водорослей. Каждую весну, нагретые солнцем, эти водоросли начинают цвести, а лед, на котором они растут, приобретает черный цвет. Это уменьшает его способность отражать солнце и ускоряет таяние.
По данным ученых, объемы арктического льда быстро уменьшаются и полярный регион может полностью потерять его к 2040 году. Это, в свою очередь, повлечет за собой целый ряд негативных явлений:
- повлияет на глобальную температуру;
- создаст экстремальные погодные условия;
- поставит под угрозу прибрежные общины;
- грозит продовольственной стабильности;
- приведет к постепенной деградации дикой природы;
- будет способствовать высвобождению метана из вечной мерзлоты.
Что такое гигантские вирусы?
Обычные вирусы примерно в 1000 раз меньше бактерий, но гигантские вирусы, впервые обнаруженные в океане в 1981 году, больше как по размеру, так и по геному. Они могут вырасти до 2,5 мкм, в то время как большинство бактерий имеют размер около 2 мкм.
Такие вирусы нашли в океанах, почве и даже у людей, но это первый раз, когда гигантские вирусы были обнаружены в снегу и льду, где преобладают пигментированные микроводоросли.
Почему открытие гигантских вирусов в Арктике важно?
Исследовательская группа Орхусского университета во главе с Лаурой Перини из Департамента экологических наук просеяла арктический темный лед, красный и зеленый снег (все они характеризуются высоким уровнем водорослей), ледовое ядро и криоконит (отверстия, вызванные таянием осадка), чтобы открыть процветающую экосистему.
Наряду с водорослями ученые обнаружили бактерии, нитчатые грибы, дрожжи, протисты (организмы, не являющиеся животными, наземными растениями или грибами), питающиеся водорослями, а также гигантские вирусы, которые, как они подозревают, инфицируют водоросли.
“Мы не так много знаем о вирусах, но я думаю, что они могут быть полезны для уменьшения таяния льда, вызванного цветением водорослей. Мы не можем точно установить, какие водоросли являются носителями этих гигантских вирусов. Некоторые из них могут инфицировать протист, в то время как другие атакуют снежные водоросли. Мы просто пока не можем быть уверены”, – объясняет Перини.
Позже в этом году будет опубликована еще одна научная работа той же команды, которая сможет дать более подробное объяснение взаимодействий между микроорганизмами в толще и на поверхности арктического льда.
В апреле 2023 года ЭкоПолитика рассказывала, что ученые подтвердили стремительное таяние ледников Гренландии и Антарктиды.
В январе этого года ученые зафиксировали тенденцию увеличения количества арктического морского льда, но отметили, что уровень этого увеличения незначителен и существенно меньше, чем в 1990-2000 годах.
